Det norske folk er fortsatt preget av sorgen etter den uventede bortgangen til roikonet Olaf Tufte. Nå har familien offentliggjort tidspunktet for den siste avskjeden med den tidligere olympiske mesteren.
Mandag 20. juli ble Olaf Tufte funnet bevisstløs på familiegården. Redningspersonell rykket raskt ut og satte i gang livreddende tiltak før han ble fraktet med luftambulanse til Rikshospitalet.
Til tross for legenes innsats var livet hans ikke til å redde. Dagen etter kom den tunge beskjeden om at Tufte hadde gått bort, bare 50 år gammel. Han etterlater seg sin kone Aina og parets to barn.
Onsdag ga familien, sammen med Rikshospitalet, en oppdatering om dødsfallet. I en pressemelding, gjengitt av VG, ble det opplyst at den tidligere roeren døde som følge av akutt hjertestans. Samtidig understrekes det at familien fortsatt venter på den endelige obduksjonsrapporten.
Nyheten om Tuftes bortgang har utløst en enorm bølge av medfølelse. Idrettsutøvere, tidligere lagkamerater, venner og mennesker over hele landet har delt minner, kondolanser og hyllester til en av Norges største idrettsprofiler.
Nå er det også klart når den folkekjære roeren skal følges til sitt siste hvilested.
Ifølge familiens talsperson, Per Eftang, finner begravelsen sted i Horten kirke fredag 31. juli klokken 12.00.
Etter seremonien vil den nærmeste familien ta avskjed med Olaf Tufte i en privat gravferd. Familien har bedt om forståelse for at denne delen av dagen skal foregå uten offentligheten til stede.
Samtidig retter de en varm takk til alle som har vist støtte i den vanskelige tiden. De uttrykker stor takknemlighet for de mange kondolansene, omtanken og de rørende meldingene som har kommet fra både Norge og utlandet.
Familien kommer også med en spesiell oppfordring til dem som ønsker å hedre Tuftes minne. De ber om at det ikke sendes blomster til kirken eller hjemmet. I stedet håper de at eventuelle bidrag kan gå til utdanningen til Olaf Tuftes to barn.
Olaf Tufte vil for alltid ha en helt spesiell plass i norsk idrettshistorie. Gjennom en karriere som strakte seg over flere tiår representerte han Norge i hele sju olympiske leker og tok fire olympiske medaljer.
De største triumfene kom under OL i Athen i 2004 og Beijing i 2008, hvor han sikret seg gull i singlesculler. I tillegg vant han sølv under Sydney-OL i 2000 og bronse i Rio de Janeiro i 2016 – prestasjoner som gjorde ham til Norges mest meritterte roer gjennom tidene.
Utenfor idrettsbanen ble han kjent som en jordnær og inkluderende person med en enorm arbeidsmoral. Han vil bli husket ikke bare for medaljene og rekordene, men også for varmen, humoren og respekten han viste menneskene rundt seg.
Våre varmeste tanker går til Aina, barna og alle som sto Olaf Tufte nær. Må han hvile i fred.